Interruttori bipolari – Uso, simbolo e installazione

Gli interruttori bipolari sono una soluzione efficiente e sicura per il controllo dei circuiti elettrici che richiedono l’interruzione totale della corrente. La loro installazione, sebbene più complessa rispetto a quella di un interruttore unipolare, offre vantaggi in termini di sicurezza e di normative elettriche. Se state pensando di aggiornare il vostro impianto elettrico, la scelta di un interruttore bipolare può essere un’ottima decisione per garantire un’interruzione completa ed evitare rischi elettrici.

Vediamo nel dettaglio come funzionano, quali sono i loro principali utilizzi e alcuni consigli per installarli in sicurezza.

Che cos’è un interruttore bipolare?

Un interruttore bipolare è un meccanismo elettrico che consente di aprire o chiudere due circuiti contemporaneamente con un’unica azione. A differenza di un interruttore unipolare, che interrompe solo una fase, un interruttore bipolare interrompe sia la fase che il neutro, garantendo una maggiore sicurezza nelle installazioni elettriche.

Vengono utilizzati principalmente nei sistemi in cui è richiesta una disconnessione totale della corrente, garantendo l’assenza di tensione residua nei dispositivi collegati. Il loro impiego è comune nelle apparecchiature di elevata potenza o nelle installazioni in cui la sicurezza elettrica è una priorità.

Differenza tra interruttore automatico bipolare e unipolare

La differenza fondamentale tra i due sta nel numero di poli che interrompono il flusso elettrico. L’interruttore unipolare interrompe il flusso di corrente in un solo conduttore, lasciando il neutro collegato, mentre l’interruttore bipolare li interrompe entrambi, riducendo al minimo il rischio di folgorazione o cortocircuito.

A cosa servono gli interruttori bipolari?

Gli interruttori bipolari sono utilizzati in diverse applicazioni, come ad esempio:

• Sistemi elettrici ad alta tensione: Vengono utilizzati per scollegare completamente un dispositivo elettrico dall’alimentazione.
• Apparecchi ad alto consumo: Sono comuni nelle stufe elettriche, negli scaldabagni e nei condizionatori d’aria.
• Impianti industriali: Nei macchinari pesanti dove è fondamentale interrompere completamente l’alimentazione per evitare incidenti.
• Impianti di illuminazione con doppia fase: In alcuni Paesi, dove gli impianti elettrici sono a 220 V, gli interruttori bipolari sono obbligatori per il controllo dell’illuminazione.
• Piscine e vasche idromassaggio: Dove la sicurezza elettrica è essenziale per evitare scosse elettriche.

Simbolo di un interruttore bipolare

Il simbolo elettrico di un interruttore bipolare negli schemi elettrici multifilari è rappresentato da due linee parallele interrotte da un piccolo spazio e da un punto di azionamento comune. L’aspetto è simile a quello di due interruttori unipolari uniti, a indicare che entrambi i circuiti si aprono o si chiudono contemporaneamente.

Questa è la sua rappresentazione grafica sia negli schemi unifilari che in quelli multifilari:

Questo simbolo è riconosciuto negli schemi elettrici per indicare che un dispositivo ha due contatti controllati contemporaneamente da un unico meccanismo.

Installazione di un interruttore bipolare

Per installare correttamente un interruttore bipolare, è necessario seguire alcuni passaggi fondamentali.

Materiali necessari

• Interruttore bipolare adatto al carico
• Cacciavite
• Cavo elettrico con isolamento adeguato
• Spelafili
• Nastro isolante o fascette
• Scatola di giunzione (se necessario)

Fasi di installazione

1. Disattivare l’alimentazione: prima di effettuare qualsiasi operazione di cablaggio, assicurarsi di scollegare l’alimentazione dal pannello principale.
2. Identificare i fili: Individuare i fili della fase e del neutro che devono essere controllati dall’interruttore.
3. Collegare i fili all’interruttore:
   • Collegare i fili di fase e neutro dall’alimentazione ai terminali di ingresso dell’interruttore.
   • Collegare i fili di uscita dell’interruttore al carico elettrico.
4. Fissare i collegamenti: Serrare le viti per evitare falsi contatti.
5. Testare l’installazione: Ripristinare l’alimentazione e azionare l’interruttore per verificarne il corretto funzionamento.

Devo modificare l’installazione se voglio installare questo tipo di interruttore a casa mia?

Sì, nella maggior parte dei casi sarà necessario apportare alcune modifiche all’impianto elettrico per installare un interruttore bipolare. A differenza di un interruttore unipolare, che interrompe solo la fase, un interruttore bipolare interrompe sia la fase che il neutro, il che significa collegare due fili invece di uno.

Modifiche comuni all’installazione:

1. Verificare il tipo di cablaggio esistente: Se l’installazione attuale prevede solo una fase e un neutro collegati a un interruttore unipolare, è necessario verificare che nella scatola di giunzione ci sia spazio sufficiente per un secondo filo.
2. Se necessario, allargate la scatola di giunzione: Alcuni interruttori bipolari richiedono più spazio all’interno della scatola elettrica.
3. Assicurarsi che l’amperaggio dell’interruttore sia adeguato: Se un interruttore bipolare viene installato su una linea ad alto consumo, è importante verificare che sia adeguatamente dimensionato.
4. Rispettare le norme di sicurezza: In alcuni Paesi, l’installazione di interruttori bipolari è obbligatoria nei circuiti a 220 V o in aree umide come bagni e cucine.

Errori comuni nell’installazione degli interruttori bipolari

Mancata disattivazione dell’alimentazione prima dell’installazione: Questo può causare incidenti elettrici. Collegare i fili in modo errato: Per un funzionamento sicuro, fase e neutro devono essere collegati ai terminali corretti.

Scelta di un interruttore con una capacità di corrente inferiore: Può generare sovraccarichi e guasti al sistema.

Non fissare correttamente l’interruttore nella scatola da incasso: Un montaggio scorretto può causare connessioni allentate e rischi di incendio.

Come scegliere l’interruttore bipolare giusto

Quando si acquista un interruttore bipolare, è necessario considerare i seguenti fattori:

• Tensione e amperaggio: Assicurarsi che sia compatibile con l’impianto elettrico (10A, 16A, 20A, ecc.).
• Normativa elettrica vigente: Alcuni Paesi richiedono certificazioni specifiche per l’uso.
• Luogo di installazione: Se si tratta di aree umide, optare per modelli con protezione aggiuntiva.
• Qualità del prodotto: Scegliere prodotti di fornitori affidabili per garantire la durata nel tempo.

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Valutazione della corrente di un interruttore bipolare

La corrente nominale di un interruttore bipolare varia a seconda dell’applicazione. I valori nominali più comuni nelle installazioni residenziali e industriali sono:

• 10A – 16A: per l’illuminazione e gli apparecchi a basso consumo.
• 20A – 32A: per apparecchiature ad alto consumo come forni elettrici o scaldabagni.
• 40A – 63A: Applicazioni industriali o residenziali con elevati requisiti di potenza.

È essenziale verificare la capacità dell’interruttore prima di installarlo, perché se si supera l’amperaggio nominale si può verificare un surriscaldamento e un guasto dell’impianto elettrico.

Importanza della polarità negli interruttori bipolari

La polarità non è rilevante in un interruttore bipolare, poiché interrompe sia la fase che il neutro, garantendo una disconnessione completa del circuito. A differenza di altri dispositivi in cui la polarità può influenzare il funzionamento, in questo caso non c’è differenza nel modo in cui sono collegati i fili della fase e del neutro, poiché interrompe sempre la corrente in entrambi.

Vantaggi e svantaggi degli interruttori bipolari

Vantaggi:

• Maggiore sicurezza: tagliando sia la fase che il neutro, si elimina il rischio di incidenti elettrici.
• Obbligatorio in alcune installazioni: Nei circuiti a 220 V e nelle aree umide, gli interruttori bipolari sono un requisito normativo.
• Migliore disconnessione delle apparecchiature elettriche: Assicura che il dispositivo non riceva alcuna corrente residua.
• Prevenzione di sovraccarichi e cortocircuiti: Impedisce il passaggio di corrente in caso di guasti al sistema.

Svantaggi:

• Costo più elevato di un interruttore unipolare: La struttura più complessa ne fa lievitare il prezzo.
• Installazione leggermente più complessa: Richiede un cablaggio supplementare e, in alcuni casi, la modifica dell’impianto elettrico.

Manutenzione e sicurezza degli interruttori bipolari

Per garantire un funzionamento ottimale e sicuro, è consigliabile seguire i seguenti suggerimenti:

Ispezione periodica: Controllare che l’interruttore non sia usurato, non produca scintille e non si surriscaldi.

Pulizia regolare: Evitare l’accumulo di polvere e sporco sui contatti elettrici.
Non sovraccaricare il circuito: Verificare che l’interruttore rientri nella sua capacità nominale.
Sostituzione in caso di guasto: Se l’interruttore smette di funzionare correttamente, sostituirlo immediatamente.

Domande frequenti sugli interruttori automatici bipolari

1. Posso sostituire un interruttore unipolare con uno bipolare senza modificare il cablaggio?

No, è necessario aggiungere un filo supplementare per il neutro e assicurarsi di avere spazio sufficiente.

2. Dove si consiglia di installare un interruttore bipolare?

Negli impianti ad alto consumo, nelle installazioni a 220 V, nelle aree umide e nelle apparecchiature che richiedono un distacco totale della corrente.

3. Cosa succede se si installa un interruttore bipolare in modo errato?

Potrebbe non scollegare correttamente il circuito, lasciando tensioni nell’installazione e aumentando il rischio di scosse elettriche.

4. Tutti gli interruttori bipolari hanno la stessa capacità?

No, esistono modelli da 10A, 16A, 32A e altri ancora; sceglieremo quello più adatto alle esigenze dell’apparecchiatura o dell’installazione in cui verranno utilizzati.

5. È obbligatorio installare un interruttore bipolare in alcuni casi?

Anche se non è sempre obbligatorio, la sua installazione è consigliata nei casi in cui la sicurezza elettrica è una priorità. In ogni caso, è sempre necessario verificare le norme vigenti in materia.