Cos’è uno starter e come funziona?

Uno starter fluorescente è un piccolo dispositivo utilizzato in alcuni tipi di illuminazione, specialmente nei tubi fluorescenti. Di solito consiste in un piccolo involucro di vetro con gas argon all’interno e una lamina bimetallica.

Fondamentalmente, uno starter fluorescente è usato per generare una scarica sufficiente ad “attivare” il gas all’interno della lampada in modo che si accenda. Diamo un’occhiata più da vicino a come avviene questo processo.

Come funziona lo starter di un tubo fluorescente

Possiamo dire che lo starter fluorescente è semplicemente un interruttore termico. Quando si preme la spina e si lascia passare la corrente, questa raggiunge il tubo attraverso la reattanza e lo starter stesso..

All’interno del tubo il circuito è chiuso attraverso i filamenti. In questo momento lo starter si comporta come un interruttore aperto e quindi la corrente che attraversa il circuito è molto piccola.

La tensione fa aumentare la temperatura all’interno dello starter, che piega i contatti bimetallici (hanno diversi coefficienti di espansione), chiudendo il circuito, aumentando la corrente nei filamenti del tubo che, raggiungendo il punto di incandescenza, eccitano il gas che li circonda.

schema tubo starter

Successivamente, la temperatura dello starter comincia a scendere, poiché il gas all’interno non è più ionizzato, separando nuovamente le lamine bimetalliche. Questo provoca un picco di tensione abbastanza alto da ionizzare il gas all’interno del tubo.

A questo punto, lo starter rimane aperto e il reattore agisce come un limitatore di corrente, evitando che il tubo si bruci prematuramente.

Componenti di uno starter fluorescente

È un dispositivo elettrico molto semplice. Infatti, nella maggior parte dei casi è costituito da due componenti: la capsula di vetro contenente gas e un condensatore, collegati in parallelo.

Come mostrato nell’immagine, l’ampolla di vetro contiene la piastra bimetallica che permette all’intero impianto di funzionare ed è solitamente riempita con argon o neon.

Componenti di un starter

D’altra parte, c’è il condensatore che funziona come un filtro a radiofrequenza. Il suo compito principale è quello di assorbire il rumore elettrico generato dalle scariche sugli elettrodi per eliminare le interferenze radio che potrebbero influenzare altri dispositivi elettronici. Inoltre, attenua il picco di tensione iniziale e lo distribuisce nel tempo, rendendo il sistema di accensione più affidabile e più duraturo.

Tipi di starter

Il tipo di starter di cui abbiamo bisogno dipenderà dal wattaggio del tubo. Anche se la nomenclatura può variare a seconda del produttore, i principali tipi di starter per tubi fluorescenti sono:

  • Starter S2 o FS-22: utilizzato per tubi tra 4 e 22W.
  • Starter S1 o FS-11: per tubi da 4 a 65W.
  • Starter S16: per tubi da 70 a 125W.

Tubi fluorescenti senza starter

Anche se non è familiare a molti, possiamo trovare alcuni modelli di tubi un po’ più moderni che non richiedono uno starter. I più comuni sono quelli che usano reattori elettronici.

Per accendere il tubo a freddo, è necessario un impulso di alta tensione per vaporizzare il mercurio condensato all’interno del tubo. I reattori elettronici si basano su questo principio e incorporano, nella maggior parte dei casi, un trasformatore ad alta frequenza e un transistor. In questo modo, lo stesso dispositivo serve come avviatore e limitatore di corrente.

Starter LED: cosa sono veramente?

Nei tubi LED, possiamo trovare un elemento simile nell’aspetto allo starter, che viene spesso chiamato LED starter.

Un tubo a LED con uno starter può essere interessante se hai bisogno di installare rapidamente e non vuoi, o non puoi, ricablare il supporto del tubo e rimuovere il reattore. In pratica, rende i tubi a LED compatibili con le installazioni esistenti. Basta sostituire il vecchio tubo con quello nuovo e mettere il LED starter al suo posto dello starter.

Starter per tubi a LED

In ogni caso, noi di Ledkia consigliamo sempre di eliminare tutti gli elementi inutili, come il reattore, in quanto si ottiene un risparmio ancora maggiore. Nella nostra guida all’installazione dei tubi LED encontrarás paso a paso cómo hacerlo de forma sencilla.

Ora sappiamo che nell’illuminazione fluorescente, lo starter è un elemento chiave a cui di solito non viene data l’importanza che merita. Di solito considerato un elemento meramente ausiliario, è essenziale per il corretto funzionamento e la durata dei tubi fluorescenti.